¿Te imaginas poder eliminar los microplásticos que contaminan el medio ambiente con solo una molécula? Eso es lo que han logrado un grupo de científicos que han diseñado una proteína artificial capaz de degradar ciertos tipos de plásticos.
Cada año se producen cerca de 400 millones de toneladas de plásticos en el mundo, una cifra que aumenta alrededor de un 4% anualmente.
Un equipo de científicos españoles, ha logrado un avance revolucionario en la lucha contra la contaminación plástica. Utilizando métodos de inteligencia artificial, los investigadores han dotado a la proteína de defensa de la anémona de fresa, la capacidad de filtrar y descomponer los microplásticos de PET. La nueva proteína artificial tiene la capacidad de degradar microplásticos de tereftalato de polietileno, uno de los plásticos más prevalentes en envases y botellas, abriendo así nuevas posibilidades para su reciclaje y reducción. La nueva proteína opera a temperatura ambiente, evitando la emisión de altos niveles de CO2 asociados con otros métodos de degradación a temperaturas más altas. Además, su estructura de poros permite su aplicación en forma de filtros, ideal para plantas de desalinización y depuradoras.
Los científicos diseñaron dos variantes, según los lugares de colocación de los nuevos aminoácidos. “Una variante descompone las partículas de PET de forma más exhaustiva, por lo que podría usarse para su degradación en plantas depuradoras. La otra da lugar a los componentes iniciales que se necesitan para el reciclaje. De esta forma, se puede depurar o reciclar, según las necesidades”.
Los resultados indican que la nueva proteína es capaz de degradar micro y nanoplásticos de PET con “una eficacia entre cinco y diez veces superior a la de las PETasas actualmente en el mercado y a temperatura ambiente”.
Fuente: https://www.expansion.com/directivos/estilo-vida/salud/2023/10/20/65323982468aeb437f8b4586.html
